40 años de sangre rockera

¿El mejor disco de toda la carrera de The Rolling Stones? ¿La versión de Mick Jagger y Keith Richards del famoso "Let it Be" de The Beatles? ¿El álbum que terminó de marcar el sonido stone para siempre?

Todas esas cosas son las que se dicen en torno a "Let it Bleed", disco fundamental de la carrera de la banda mas importante del rock and roll mundial, que se editó el 28 de noviembre de 1969 pero que se empezó a grabar un día como hoy, en los Olympic Studios de Londres, pero hace 40 años. Las sesiones de grabación del álbum fueron bastante interrumpidas aunque productivas. Ese noviembre de 1968 empezaron a planificar el nuevo material con el tema "You can´t always get what you want" que curiosamente no tiene a Charlie Watts en la batería. Algunos creen que nunca como en esta etapa los Stones tuvieron tanta conciencia de su rivalidad con The Beatles, y que en ese sentido esta canción es fruto de la admiración que le produjo "Hey Jude" a Jagger. Tocaron el tema por primera vez en vivo en en ya famoso "The Rolling Stones Rock and Roll Circus" en diciembre de 1968.

Las sesiones no se retomaron hasta febrero de 1969, aunque las curiosidades recorren toda la obra. Brian Jones, toca solo en dos canciones: "You got the Sliver" (cantada por Keith Richards) y "Midnight Rambler". Luego fue echado de la banda y murió el 3 de julio de ese año, ahogado en su pileta. Al otro día se lanzó el single "Honky Tonk Women" y dos días después de la muerte de Jones, los Stones tocan en vivo y presentan su reemplazo: Mick Taylor, que venía de tocar nada menos que con John Mayall & The Bluesbreakers. A su vez, Taylor también toca solo en dos temas: "Country Honk" y "Live With Me". La primera de estas canciones es, en realidad, la versión del álbum del single anterior "Honky Tonk Women" aunque acelerada y con ritmo country. La segunda de ellas, tiene a Richards en bajo en reemplazo de Bill Wayman y debuta colaborando con la banda el genial Bobby Keys.

El arte de tapa fue bastante revolucionario para la época: se trata del mismo "Let it Bleed" reproduciéndose debajo de una serie de capas de tortas, neumáticos y cintas de cine. En el reverso la lista de temas no sigue el orden de las canciones en el álbum porque el diseñador,, Robert Brownjhon argumentó razones estéticas para hacerlo así. Bill Wayman dice en su libro "Rolling with the stones" que la inspiración vino de un nombre provisorio que se le dió al disco: "Automatic Changer".

Tras la salida del álbum la banda encaró una ambiciosa gira que culminó en el famoso concierto de Altmont, trístemente célebre por la muerte de Meredith Hunter a manos de Alan Passaro, miembro de los Hell Angels encargados de la custodia del evento.

"Let it Bleed" dejó una lista de clásicos de la carrera de The Rolling Stones para la historia: desde el compromiso político de "Gimme Shelter" (Gimmie Shelter en la versión original) que refelajaba la violencia de la época y en especial de la Guerra de Vietnam, hasta "Midnight Rambler", "You can´t always get what you want" y el cover de Robert Johnson "Love in vain". La discisión de si se trata o no del mejor disco de la larguísima carrera de los Stones se complica cuando uno sabe que el productor de este álbum, Jimmy Miller, fue además el cerebro detrás del anterior "Beggars Banquet" y los que le siguen "Sticky Fingers" y "Exile on Main St."